Словно прочитав ее мысли, Ахмадов нетерпеливо, но в то же время предельно вежливо спросил:

– Что за недоверие с вашей стороны, господин полковник? Мы давно знаем друг друга как надежных партнеров. Так не пора ли перейти к делу?

– Вы привезли деньги? – не ответив на вопрос Хамида, в свою очередь спросил русский полковник.

– Разумеется, – Ахмадов развернулся и полез в кабину «КамАЗа».

Воспользовавшись тем, что полковник, его автоматчик и наверняка наблюдатель в кузове проследили взглядом за Ахмадовым, Мадина нырнула за насыпь и, перекатившись по склону, схватила в руки оставленную винтовку. Когда она вновь выглянула из-за склона, русский полковник уже стоял на земле в нескольких шагах от своего грузовика, а Хамид демонстрировал ему содержимое своей сумки. Полковник протянул руку к деньгам, но Хамид поспешно захлопнул перед ним сумку:

– Сначала товар!

– В машине, – полковник махнул рукой в сторону своего «Урала».

Мадина подобралась. Сейчас Хамид заглянет в машину, и все станет ясно. Но вместо того чтобы двинуться к армейскому «Уралу», он вдруг обернулся в сторону насыпи, за которой укрылась Мадина. Его откровенное движение не осталось незамеченным. Вслед за Хамидом русский полковник стремительно обернулся к насыпи и, скорее почувствовав, чем увидев опасность, истошно закричал:

– Засада!

Его охранник поспешно вскинул свой автомат, направив его на Рамзана, который оказался ближе всех к нему, но Мадина его опередила. Сраженный ее пулей, автоматчик шлепнулся на землю.

Едва грянул первый выстрел, Ахмадов, забыв про пистолет у себя за поясом, бросился на землю. Полковник тоже не оказался храбрецом и вместо того, чтобы расстрелять распластавшегося у его ног Хамида, рванул к своей машине. Его широкая спина представляла собой отличную мишень, но Мадину больше интересовал наблюдатель в кузове «Урала».

– Бах! Бах! Бах! – Мадина трижды нажала на спуск, и на полметра ниже прорезанных в тенте смотровых щелей открылись три пулевых пробоины.

Брезентовый тент качнулся, или Мадине это только показалось, но ответных выстрелов из кузова не последовало. Зато со стороны автокрана раздалась автоматная очередь, а лобовое стекло «Урала» перечеркнула строчка пулевых пробоин. Скосив глаза в сторону, Мадина увидела, что Рамзан завладел автоматом русского стрелка и ведет огонь по кабине армейского грузовика. Полковник, как раз успевший добежать до кабины, присел на землю, спасаясь от свистящих над его головой пуль. Снова подняться Мадина ему уже не дала.

– Бах! – На спине полковника, точно между лопаток, лопнула пробитая ее пулей камуфляжная куртка. И он ткнулся лицом в землю.

Прекратив огонь, к армейскому «Уралу» подбежал Рамзан и, распахнув водительскую дверь, заглянул в кабину.

– Водила готов! – крикнул он.

– Проверьте кузов! Там еще один! – крикнула в ответ Мадина.

Почему-то она решила, что это сделает Хамид, но Рамзан опередил его. Обежав вокруг машины, он скрылся за задним бортом грузовика армейцев, и Мадина потеряла его из виду. Она отчетливо представила, что сейчас в кузове грянет выстрел, но вместо этого услышала голос Рамзана:

– Этот тоже готов! Две дырки в груди! Одна точно в сердце!

Мадина облегченно перевела дыхание. Ее обостренное чутье, острое зрение и твердая рука не подвели ее на этот раз. Но в этот момент подал голов Ахмадов.

– Проверь товар! – приказал он Рамзану, и сердце Мадины вновь сжалось от волнения.

Целую минуту ничего не происходило. Рамзан молча копался в кузове «ЗИЛа». Но вот Мадина вновь увидела его выходящим из-за борта армейского грузовика.

– То, что надо, – объявил он Хамиду и, взглянув в ее сторону, ободряюще помахал рукой. – Полный перечень, все по списку. Твои партнеры тебя не обманули, – добавил он, повернувшись к Хамиду.

Ахмадов уже полностью пришел в себя, словно во время боя и не валялся позорно на земле, и, вновь взяв на себя роль старшего, принялся распоряжаться:

– Рамзан, подгони кран к их машине и начинай погрузку. А ты, – он повернулся к Мадине, – выберись из карьера и наблюдай за обстановкой вокруг. Хотя карьер и заброшен, но вдруг какому-нибудь полоумному именно сейчас вздумается сюда заехать.

Еще никогда Мадина не позволяла командовать собой трусам, но в данном случае Хамид был прав. Поэтому она повесила снайперскую винтовку за спину и принялась взбираться вверх по склону котлована.

Перегрузка привезенного военными оружия из кузова армейского грузовика в кузов «КамАЗа» заняла около получаса. Все это время Мадина внимательно наблюдала за подъездной дорогой к карьеру и окружающей местностью и прекратила наблюдение, только когда «КамАЗ» и автокран выехали из котлована, поэтому могла с уверенностью сказать: погрузка прошла без свидетелей.

Пропустив вперед себя Рамзана на автокране, Хамид остановил машину, чтобы впустить в кабину Мадину.

– Вояк мы запихнули в кузов их «Урала», – сообщил он. – Все равно не было времени прятать трупы. – И вдруг, неожиданно для Мадины, похвалил ее: – А ты молодец, вовремя сняла стрелка в кузове. У него, между прочим, был «АКСУ». Запросто мог нас с Рамзаном положить.

Мадина усмехнулась. Обезвредить стрелка в кузове должен был Хамид, так как находился ближе всех к машине армейцев. Но он предпочел отлежаться на земле.

А Ахмадов как ни в чем не бывало продолжал:

– Я прихватил и личное оружие армейцев: оба автомата и «макаров» полковника. Лишние стволы нам не помешают.

Ахмадова тянуло поговорить, но Мадина не стала поддерживать разговор. Она выполнила свою работу и после схватки не чувствовала ничего, кроме усталости. В конце концов Хамид замолчал и весь путь до склада проехал молча.

Склад Хамид арендовал без всяких документов. Пятьсот долларов, переданные хозяину складских помещений лично в руки, убедили того в благонадежности арендатора куда больше различных бумажек с гербовыми печатями. В данном случае хозяин действительно не просчитался, так как склад понадобился им всего на несколько дней и лишь для хранения трех тонн зерна. Идея замаскировать «КамАЗ» с оружием под машину, перевозящую зерно, тоже принадлежала Хамиду. Как он сам признался, таким же образом его люди вывозят из Чечни бочки с самопальным бензином.

Возле склада в ожидании «КамАЗа» курили Юсуп и Арсен. Ахмадовский джип, на котором они приехали, стоял неподалеку. Хамид подал машину задним бортом к складским воротам, и началась погрузка. Причем в работу включился даже Ахмед. Пристыженный его примером Хамид тоже не рискнул остаться в стороне. Вчетвером они довольно быстро перенесли в кузов «КамАЗа» хранившиеся на складе мешки с зерном, надежно замаскировав ими погруженное в трейлер оружие. К концу погрузки возле склада появился Рамзан, который должен был избавиться от автокрана.

– Все в порядке? – обратился к нему Ахмед.

– Обижаешь, – Рамзан расплылся в довольной улыбке. – Загнал агрегат на какой-то пустырь, проткнул колесо и бросил. Подумают на неудачливых угонщиков. Никому и в голову не придет связывать угон крана с расстрелом вояк в заброшенном карьере, – уверенно закончил он.

Ахмед ничего не ответил, но по его лицу Мадина решила, что он удовлетворен докладом Рамзана. Захват оружия прошел четко по плану. Теперь оставалось доставить его к месту назначения.

Когда последний мешок с зерном был перенесен в кузов «КамАЗа», Хамид запер складские ворота, и все расселись по машинам: Юсуп и Арсен в кабину «КамАЗа», Ахмед, Мадина, Хамид и Рамзан в ахмадовский джип. Прежде чем сесть в машину, Мадина подняла голову к серому после заката небу. Напряженный день, который действительно выдался жарким, подходил к концу. После того как солнце скрылось за горизонтом, прежде голубое небо приобрело стальной цвет, а скоро оно станет цвета вороненой оружейной стали. Это их время. Впереди у них тысяча двести километров по российским дорогам. И если Хамид прав, через сутки они будут на месте.

16. НАЧАЛО ОХОТЫ

89 км к юго-западу от Москвы, опушка леса,

Калужская область, 15 августа, 21.20

Над лесом и пересекающей его просекой с линией электропередач, на которую четверть часа назад съехал с шоссе Ахмед, медленно, но неумолимо сгущались сумерки. Ахмед обернулся к шоссе, по которому изредка проносились одиночные машины. Некоторые водители уже зажгли габаритные огни. Вряд ли кого-то из них заинтересовал одинокий джип, остановившийся возле опушки леса в двухстах метрах от дороги. Скорее всего, они его и вовсе не заметили. Время выбрано правильно. Когда Мадина выйдет к цели, окончательно стемнеет. Взбираться на опору в темноте, конечно, сложнее, зато ее уж точно никто не увидит.