Вертолет МЧС оказался небольшой машиной, аналогичной тем, что используются в службе спасения для экстренной эвакуации жертв дорожных аварий с забитых автомобильными пробками московских улиц. Из приземлившегося вертолета на бетонку выпрыгнул поджарый человек в форме спасателя МЧС и, сразу определив среди собравшихся на краю вертолетной площадки сотрудников «Вымпела» начальника оперативного отдела, обратился к нему:

– Товарищ полковник, я за вами.

Бондарев и сопровождающие его четверо специалистов оперативно-технического отдела направились к вертолету, но увидевший это сотрудник МЧС категорично произнес:

– Мне приказано забрать только вас.

Бондарев начал раздражаться:

– Эти люди наши сотрудники, которые необходимы мне, чтобы отслеживать последующие звонки террориста! Они полетят со мной, и это не обсуждается!

Встретившись с непреклонным взглядом Бондарева, «спасатель» бросился обратно к вертолету. Через полминуты из пилотской кабины выглянул летчик и, стараясь перекрыть шум винтов, прокричал:

– Могу взять еще только максимум одного пассажира! Лететь над многомиллионным городом на перегруженном вертолете, да еще ночью – чистое безумие! Я на такое не пойду!

Бондарев недовольно скрипнул зубами. С другой стороны, пилот был абсолютно прав, и давить на него, понуждая к нарушению летных инструкций, было аморально и, более того, преступно. Приняв решение, Бондарев обратился к старшему команды сотрудников технического отдела:

– Возьмите нашу машину и выезжайте в центр МЧС. Я распоряжусь, чтобы вас сразу провели в дежурную часть. Встретимся там.

Он развернулся к «спасателю»:

– Вылетаем!

Без лишних слов они забрались в рассчитанный на перевозку всего трех человек пассажирский салон, и вертолет сразу взмыл в небо.

Полет до центра МЧС занял около двадцати минут. Машина приземлилась во внутреннем дворе Министерства по чрезвычайным ситуациям. Погруженный в свои мысли Бондарев не стал разглядывать окружающие посадочную площадку здания. Сопровождающий «вымпеловца» «спасатель» сразу повел полковника к одному из них. Они миновали несколько лестничных маршей, за которыми последовал длинный коридор. Наконец сопровождающий распахнул перед Бондаревым стеклянные двери с надписью «Дежурная часть», и начальник оперативного отдела «Вымпела» оказался в довольно просторном зале с сидящими в ряд за компьютерными терминалами женщинами-операторами. Посреди зала располагался оформленный в виде огромного письменного стола центральный диспетчерский пульт с отдельным терминалом, аппаратами спецсвязи и множеством кнопок. При появлении Бондарева один из двоих стоящих возле пульта мужчин сейчас же развернулся к нему. Полковник узнал министра МЧС, второй, очевидно, был ответившим на его звонок ответственным дежурным. Министр шагнул к нему навстречу и, протянув для рукопожатия руку, сказал:

– Здравствуйте, Петр Валентинович. Я в курсе вашей операции в Мурманске. На мой взгляд, «Вымпел» действовал блестяще. Надеюсь, вы сумеете помочь нам и в нашей теперешней ситуации.

«Он по-прежнему продолжает считать взрыв на Обнинской АЭС делом своего министерства, – мысленно отметил Бондарев. – Не оказалось бы все гораздо сложнее».

– Здравствуйте, – Бондарев пожал руку Шульге, кивнул в знак приветствия остальным присутствующим и, не желая тратить время на ненужные разговоры, сказал: – Я бы хотел сразу перейти к делу.

Шульга понимающе кивнул:

– С чего вы хотите начать?

– Для работы мне понадобятся четверо наших сотрудников. Они скоро должны подъехать сюда.

– Встретите на входе коллег полковника Бондарева и проведете их в дежурную часть, – приказал министр своему порученцу, сопровождавшему «вымпеловца» в МЧС и, вновь обратившись к Бондареву, спросил: – Что еще?

– Еще мне нужна пленка с записью первого звонка террориста. Пока у нас есть время, я бы хотел ее прослушать.

– Да, конечно.

Шульга вновь кивнул, а дежурный посторонился, пропуская «вымпеловца» на свое место за диспетчерским пультом. Бондарев уселся в кресло, дежурный протянул ему лежащие на пульте наушники и нажал кнопку воспроизведения на встроенном магнитофоне. Быстро надев наушники, Бондарев услышал шипение магнитной ленты, дежурную фразу ответившего на вызов оператора и наконец механический нечеловеческий голос, грозно потребовавший от оператора: «Соедините меня с ответственным дежурным!» Тот, кто говорит такими словами, безусловно, имеет представление о структуре дежурной службы. Подавляющее большинство обращающихся в пожарную охрану, милицию и прочие федеральные службы начинают разговор иначе.

Бондарев прослушал запись до конца, выключил магнитофон и задумчиво поджал губы.

– Что вы об этом думаете? – услышал он через наушники голос министра МЧС.

– Я бы хотел еще раз прослушать пленку, – вместо ответа сказал он и включил обратную перемотку.

Но вторично прослушать запись не удалось. Когда Бондарев снова включил воспроизведение, одна из принимающих звонки операторов вскочила со своего места и судорожно замахала руками. Бондарев рывком сдернул с головы наушники и услышал взволнованный шепот женщины:

– Это снова он.

– Где… как я могу ответить? – невпопад спросил Бондарев у дежурного, рыская взглядом по диспетчерскому пульту в поисках нужной телефонной трубки.

Но дежурный отлично его понял:

– Идите сюда, – он подбежал к свободному терминалу, возле которого лежали телефонные наушники с вынесенным ко рту микрофоном и, когда Бондарев надел их, приказал принявшей вызов женщине-оператору: – Валентина, переключи на десятый.

В наушниках что-то щелкнуло. Бондарев услышал едва уловимое шипение эфира и в ответ на жест дежурного произнес:

– Ответственный дежурный МЧС.

– Как твои дела, дежурный? – резанул по ушам уже знакомый Бондареву механический голос. – Ты передал своему министру мои предложения?

– Министр в курсе случившегося, – добавив в голос напряжения, ответил Бондарев.

– И что он уже сделал для предотвращения второго взрыва?

Бондареву очень хотелось понять, какие эмоции владеют его собеседником. Но искусственный голос телефонного террориста скрадывал особенности речи.

– Министр намерен встретиться с президентом, чтобы обсудить с ним создавшееся положение.

Новый ответ Бондарева вызвал в речи телефонного террориста паузу, длившуюся не менее пяти секунд, после чего его голос произнес:

– В таком случае пусть обсуждает быстрее. У вас осталось не так уж много времени. Если в течение этого дня ваш ЦБ не успеет перевести мне мои деньги, ровно в двадцать четыре часа вы получите под Москвой второй Чернобыль. И еще, дежурный, на станцию понаехали пожарные и журналисты. Их я еще терплю. Но если здесь появятся бойцы вашего спецназа, я буду расценивать это как отказ правительства выполнить мои требования и немедленно взорву реактор. Можешь не сомневаться, я это сделаю. Так и передай это своему министру.

– Спецслужбы не подчиняются нашему… – «министерству», – хотел добавить Бондарев, но, услышав короткие гудки разъединения, оборвал недосказанную фразу.

К нему сейчас же подошли министр МЧС и ответственный дежурный. И министр, заглянув в окаменевшее лицо начальника оперативного отдела «Вымпела», с опаской спросил:

– Петр Валентинович, что-то случилось?

Бондарев поднял на него тяжелый взгляд и произнес:

– Он узнал мой голос.

24. ОВЧИННИКОВ

Борт транспортного вертолета Ми-8,

16 августа, 01.20

Взрывотехники во главе с Терентьевым, как и мои ребята, в полете пристроились спать. Правильное решение. Поспать этой ночью нам уже вряд ли удастся, а организм, он не двужильный и требует отдыха. Мне же упорно не спалось. Стоило мне закрыть глаза, как я представлял себе объятую пламенем пожара атомную электростанцию и мечущихся по ней перепуганных людей. Углов, по-моему, тоже не спал, хотя я и не видел его лица, так как он сидел впереди меня, ближе к пилотской кабине. Как же мне хотелось узнать, о чем он в этот момент думает. Но приставать к нему с вопросами я, разумеется, не стал.